第三章 求学江府（14 / 15）

有个生员，也就是秀才，去江宁府赶考，半路经过那东岳庙。忽然听得里面传出哭声，过去一看，见是个年轻女子，说是逃荒而来，已好几天没吃东西了。秀才心好，便分了些干粮给那女子，他又会钓鱼，便到北湖里面，捕了一尾鱼回来烤给姑娘。姑娘便说：‘先生大恩大德，妾无以为报，只告诉先生此番去赶考，必能中式。’”

“秀才听了，也便一笑了之。咱这江南，生员众多，中举最是艰难，此番他去省城，倒也没抱多大希望。可这日梦里，却眼见自己坐在考场之上，卷子里三道考题，写得清清楚楚，他也不知为何，下笔之时，如有神助，不一会儿三场试便已完卷。这时忽听得鸡鸣，方知已是清晨，醒来看时，姑娘却已不知所踪。”

“秀才也没多想，只觉得那三场试题，以及自己所做的文章，都清清楚楚的记在自己心里，一时怕忘记了，便借了些纸，一一笔录下来。这时他还不觉有什么异常，可没想到了府城，进了考场，拆开卷子一看，头场试题，竟与梦中丝毫不差！秀才大吃一惊，想起梦中所作卷子，便一字不落，将梦里所作写在了试卷之上。之后二三场，也是如此。后来放榜之时，这自以为必定落榜的秀才，竟拿了江南第三名呢！”按清代扬州本在江苏省，但乡试是江苏安徽两省同考，只称江南乡试。阮元自幼听父亲说过，倒也不觉奇怪。